Měří přes pět metrů, ale není přezíravý. Váží 1 238 kilogramů, pyšní se však dlouhýma nohama a skvělou kondicí. Patří k opatrnému druhu zvířete, a přesto si nechá odebrat krev z krční žíly. A ačkoli je na světě již devátým rokem, zatím neměl možnost se rozmnožit. Řeč je o novém chovném samci žirafy núbijské, který přicestoval do Zoo Praha z nizozemského Safariparku Beekse Bergen. Osmiletý Finn se stává pilířem budoucnosti pražského chovu. Lidé ho mohou spatřit již nyní.
„Příchod samce je výsledkem několikaletého úsilí a současně pokračováním omlazovacího procesu našeho žirafího stáda,“ říká kurátorka kopytníků Barbora
Dobiášová. Vzhledem k několika úhynům jedinců v zasloužilém věku a následné pauze v reprodukci se počet žiraf v Africkém domě dostal v roce 2023 na
historické minimum – pouhých šest zvířat. „Narození Johanky v létě 2024, příchod mladé samice Niary z Lipska letos v březnu a konečně aktuální příjezd
samce Finna jsou plánovanými kroky pro obnovení stabilního chovného stáda,“ shrnuje Dobiášová.
Nalézt vhodně starého a geneticky kompatibilního samce núbijského poddruhu žirafy severní nebylo snadným úkolem. Už tak náročné přesuny žiraf, pro něž je
nutné využít vůbec nejvyšších přepravních přívěsů, zpozdila katarální horečka ovcí, tzv. „blue tongue disease“ (nemoc modrého jazyka). Veterinární opatření
reagující na její šíření v západní a střední Evropě komplikuje či přímo znemožňuje transporty sudokopytníků mezi členskými zeměmi Evropské unie, což se týká i
žiraf.
Koordinátor Evropského chovného programu (EEP) nakonec doporučil samce z největší zoologické zahrady v Nizozemí, ze Safariparku Beekse Bergen na okraji
Tilburgu. Finn se tam narodil 19. března 2018. Jeho matka, rovněž holandská rodačka zvaná Theluji, je ze všech bezmála dvaceti tamních samic tou největší. To
se promítlo i do jejího syna, neboť také Finn byl při odjezdu nejmohutnějším samcem.
Po odstavení žil Finn v samčím stádě; možnost rozmnožit se tedy dostane poprvé v Zoo Praha. „Má pověst klidného a mírného zvířete, což potvrdil hned po
příjezdu. Je moc hodný na všechny samice a také na nás, na chovatele,“ pochvaluje si vrchní chovatel kopytníků Aleš Doležal. Podle něj je poznat, že samec
žil v kosmopolitním výběhu s dalšími druhy zvířat. „Působí zvídavě a navzdory typické konzervativní povaze žiraf to vypadá, že mu nevadí žádný ruch a nic ho
nerozhodí,“ dodává s tím, že Finn je už nyní spojen s osmi pražskými samicemi a chovatelé vyhlížejí první říje.
Zdali se Finn chopí funkce chovného samce stejně úspěšně jako jeho předchůdce, to odhalí teprve budoucnost. Laťka je opravdu vysoko: Předchozí samec Johan žil
v Zoo Praha více než 18 let. Za tu dobu zplodil 30 mláďat a stal se tak reprodukčně nejúspěšnějším samcem žirafy v historii pražské zoo. V době úhynu byl ve svých
23 letech, 7 měsících a 6 dnech také nejstarším samcem v evropské plemenné knize.
Žirafy núbijské (dříve označovány jako žirafy Rothschildovy) chová pražská zoologická zahrada od 70. let. Tento poddruh žirafy severní je dnes na Červeném
seznamu ohrožených druhů IUCN zařazen v kategorii „kriticky ohrožený“. Devítičlenné stádo žiraf je v Zoo Praha k vidění v rozlehlém výběhu Africká savana
spolu se zebrami, přímorožci či pštrosy. Každý den v 11 hodin (za hezkého počasí) probíhá navíc na tamní vyhlídce komentované setkání. Žirafy jsou venku vidět
i po 17. hodině, kdy stojí vstupné do zoo pouhých 100 Kč, a to až do konce srpna.